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L’intervento si articola in un percorso strutturato in più fasi, all’interno del quale diverse azioni operano in modo sinergico per accompagnare la nascita e lo sviluppo di progetti imprenditoriali innovativi. Il punto di partenza sarà un’attività diffusa di promozione, finalizzata a intercettare idee ad alto potenziale, cui seguirà una selezione tramite bando pubblico nella forma di una Business Plan Competition.

Le proposte presentate dovranno perseguire un duplice obiettivo: da un lato rafforzare la competitività delle imprese locali e il loro posizionamento sul mercato, dall’altro dimostrare la capacità delle innovazioni proposte di contribuire concretamente al miglioramento della qualità urbana, con particolare attenzione al settore dei servizi digitali per il turismo. In questo senso, il progetto lega in modo diretto lo sviluppo imprenditoriale all’innovazione urbana e ai bisogni del territorio.

La selezione delle imprese e delle migliori idee progettuali sarà affidata a una commissione tecnica, che procederà a una valutazione tecnico-scientifica fondata su criteri quali il grado di innovazione, la valorizzazione della tecnologia proposta, la fattibilità tecnica, economica e commerciale e il livello di maturità tecnologica, attraverso la validazione del Technology Readiness Level (TRL) secondo standard riconosciuti a livello internazionale.

Le idee che supereranno con esito positivo questa fase accederanno allo step successivo, denominato Enterprise Creation, e riceveranno un grant destinato alla realizzazione di progetti pilota. Tali sperimentazioni non avranno soltanto una valenza locale, ma potranno diventare modelli replicabili ed esportabili anche in altri contesti nazionali.

Attraverso questo intervento, Catania intende rafforzare il proprio posizionamento come Learning City, cioè come città capace di offrire opportunità concrete alle imprese innovative, mettendo a disposizione un’amministrazione orientata alla semplificazione, alla rapidità delle procedure e alla possibilità di testare beni e servizi coerenti con la visione di una Smart City. La valutazione delle proposte terrà inoltre conto della coerenza con le azioni già sviluppate nei precedenti programmi PON Metro 2014-2020 e nell’attuale PN Metro Plus 2021-2027, così da garantire continuità strategica e integrazione con il quadro complessivo delle politiche urbane.

Infine, una quota del budget progettuale, fino a un massimo del 20%, sarà riservata alla nascita di nuove imprese digital-native, a conferma della volontà di sostenere non solo l’innovazione delle realtà esistenti, ma anche la creazione di nuove iniziative imprenditoriali ad alto contenuto tecnologico.